这是一个政府搭舞台、居民饱口福、瓜农得实惠的节日。5月15日，第二届洋北西瓜节开幕以来，销售市场十分火爆， 8424、京欣2号等不同果型和色泽的中国名牌农产品“洋北西瓜”让各地客商称赞不已。洋北西瓜节的成功举办吸引了100多名市场经纪人、25位农产品市场老板和30多家新闻媒体的记者纷至沓来。
　　5月，对于西瓜市场来说还是一个沉睡的季节，可作为国家级绿色食品的“洋北西瓜”已悄然抢占市场，进入销售旺季。此届西瓜节着实乐了瓜农，场面异常火爆。政府当起“红娘”，给瓜农编织出一条五彩致富路，洋北的西瓜产业成为一项真正的富民产业。在宿迁，乃至淮安、盐城、上海的各大超市， “洋北西瓜”走进城市居民的菜篮子——洋北西瓜成了“紧俏货”。
　　地处运河之滨的洋北镇是宿迁知名的“西瓜之乡”，多年来，逐步成为江苏省规模较大的西瓜生产基地。这里是沙淤两合性土壤，昼夜温差大，加上先进的生产技术，长出的“黑美人”、“8424”、“金星”等西瓜品种得到全国各地人们的喜爱，经济效益是常规瓜类的两倍以上、普通农作物的三倍多。近年来，洋北西瓜生产得到了长足的发展，种植规模逐年扩大，形成了规模化发展新格局，种植面积扩大到1.2万亩，成为名副其实的“西瓜王国”。 　　
　　有人说，洋北西瓜“乱”了季节。随着人们生活水平的提高，群众对瓜果的需求已打破季节的限制。用科技之手巧打时间差，占领西瓜市场，是洋北农民的一个秘密武器。
　　前几年，三四月份连续阴雨，很多地方西瓜的成熟期大大推迟，梅雨天一到，不摘容易烂，摘了又大多是卖不出去的生瓜。而洋北西瓜采取的是大棚种植，天气虽然恶劣，洋北瓜农却眉开眼笑，因为洋北的大棚早熟西瓜在5月初相继上市，此时其它大宗水果相继落市，新鲜水果青黄不接。而“洋北西瓜”正源源不断销往沪宁杭等地。另外，近年来该镇还开发种植秋西瓜，出现了瓜市“淡季不淡”的旺景。
　　“卖瓜的会挑瓜”，这对洋北瓜农来说已是老皇历了。洋北的瓜农算好西瓜上市时间，采用统一整枝压蔓、人工授粉、合理施肥等群体调节技术，同期西瓜的坐果时间、果型大小、果体成熟度基本一致。如今走进西瓜大棚，一只只西瓜个头一样，像精心挑选似的。这是洋北引入先进技术，科学规范种植西瓜的结果。
　　近年来，洋北与科研院所合作，引种8424、特小凤、黑美人等，这些5斤左右的小果型西瓜，很快就打入上海、南京等大中城市的超市和宾馆，成为市民馈赠亲友的时尚礼品。江苏农委有关人士称，洋北西瓜由于大小适中、甜而不腻、水分充足、入口即化深受消费者喜爱，虽然价格比同类瓜要高，销量却占整个瓜市的大头，有时还供不应求。
　　“洋北西瓜”因洋北而得名，洋北又因“洋北西瓜”而闻名。“洋北西瓜”成为进入西瓜市场的“名片”，随着洋北的西瓜品牌在市场上声誉鹊起，难免会遇到“西瓜李鬼”。一段时期，“洋北西瓜”的品牌授信受到挑战。为了维权维誉，洋北镇党委、政府主动介入，大力普及生产技术，实施质量监督，打造西瓜品牌。“洋北西瓜”最终以口感好、纤维少、水分足、甜度高而成为瓜中上品。2009年，“洋北西瓜”获得国家级无公害农产品认证；同年，“洋北西瓜”成功进入“江苏农博会”和“海峡两岸农展会”，成为瓜类作物的全国名牌；洋北西瓜成功实现了历史性的跨越。
　　由于有了知名品牌的有力支撑，洋北西瓜从历来由外地西瓜一统天下的市场中分得一杯羹，并且笑看今日西瓜市场。8424、京欣等一批新品品牌瓜，成了消费者所熟悉、所喜爱的名品牌。多年来，洋北西瓜一路领跑，不仅畅销本地市场，而且远销上海、南京以及苏锡常等地，有的还远销到鄂、闽、川、湘、粤等省的瓜果市场。 　　
　　洋北西瓜不愁“嫁”，还在于它的生产经营组织化、集约化程度较高。由于西瓜属鲜活农产品，时效性特别强，瓜农们稍不留意，就有可能被市场“呛水”。镇党委、政府和瓜农心连心，在服务和跑市场中找到了答案：发展壮大西瓜联合营销机构的专业协会。早在2008年，该镇就在全市率先成立了第一家“金圆”西瓜合作社。目前，已有会员161名，连接了1000多个西瓜种植大户。
　　“走出去”与“请进来”相结合，协会当起了瓜农和市场的媒人。他们主动跳出单纯技术服务的圈子，了解市场，掌握信息，帮助农民疏通销售渠道。每年多次组织有关人员到南京、东台、横溪等地取景，主动上门“攀亲结缘”，签订合同协议。每年西瓜上市前，他们邀请各大市场负责人前来洋北，观摩西瓜生产，签订销售协议，与瓜农代表开展联谊活动。洋北西瓜协会活跃在生产、流通等各个环节，实行统一品种、统一技术服务、统一商标运作和宣传广告、统一销售的运作机制，有效地推动了西瓜产业化经营，增加了瓜农收入。