天气转热，西瓜大量上市。
　　市民李先生在路旁的卡车上花了近30元买下一个大西瓜。回家后，他迫不及待拿来西瓜一刀劈下，“扑哧！”，大西瓜利落地一分为二。
　　“听声音应该不错。”李先生说，但瞥到瓜瓤时，他立马大失所望，“瓜瓤粉红偏白，颜色分布不均匀，中间部分的瓜瓤很硬，周围一圈却是软塌塌的，更让人诧异的是，西瓜籽周围的瓤呈暗紫色，白色的籽嵌在里面很扎眼”。
　　吃了一块后，李先生发现不但不甜，而且有一股苦涩味，“像是坏掉了的味道，有些发酸发涩”。
　　“不会那么倒霉，买到了传说中的"催熟"西瓜？”平时很关注食品安全的李先生心存疑虑，于是把剩下的大半个西瓜都扔进了垃圾桶。
　　李先生的经历并非个例。很多市民反映，现在吃到口中的西瓜，跟记忆中的似乎不一样了，西瓜的味道变了。
　　杭州市场上有没有“催熟”西瓜，“爆炸西瓜”究竟又是怎么回事？
　　“催熟？没有这个必要”
　　这几天西瓜市场呈现供销两旺的态势。世纪联华、欧尚等大型卖场和社区的果蔬小门店中西瓜被高高堆起。当夜幕降临时，街头巷尾随处可见开着满载西瓜卡车大声吆喝的小贩们。目前杭州市场上的西瓜大致有云南麒麟瓜、温岭特小凤、海南早春红玉、上海8424、地产西瓜等品种，售价1.5-8元/斤不等。
　　杭州最大的果品交易市场勾庄果品市场数据显示，5月15日，市场西瓜的出货量达到315吨，而去年的同天这个数字只有200吨，4.14元/公斤的价格比4月15日的6.14元/公斤有了2元/公斤的降幅。
　　巨量销售的背后，西瓜安全问题一直为消费者所关注。近日，有多名市民向商报记者反映，他们对买到的西瓜的品质表示怀疑，“大多是白籽白瓤，口感差，远比不上以前的西瓜了。”这也不免让消费者心生怀疑，这些西瓜是不是进行了人工催熟？
　　“催熟？我觉得不大可能，因为完全没有这个必要。”杭州果品集团有限公司副总经理石新友直截了当说，据他对杭州市场的观察，出现人为催熟西瓜的可能性不大。
　　石新友说，在很多年之前，使用各种手段对西瓜催熟的现象确实存在，“以前市场上的反季节西瓜远不如现在这样普遍。西瓜是名副其实的夏季时令水果，在其他季节却难觅踪影。本地产西瓜刚上市时因为量少而价格贵，在利益的驱动下，一些瓜农和经销商为了让西瓜赶早上市卖个好价格，就会对西瓜催熟。”
　　但近年来，随着农业技术的进步，外地进入杭州的反季西瓜和改良的早熟品种的大量上市，吃西瓜早已不再是夏季的“专利”了，“现在一年四季都能吃上西瓜，没有断档期了。催熟西瓜在杭州市场没有生存空间了。”
　　这种说法得到了杭州果品市场里经营了10多年西瓜的江妙聪的认同，他以自产自销的“江氏特小凤”举例，“这种瓜的成熟周期90天左右，一年中除了10月、11月断档外，其余10个月都可以连续不断供应，价格也稳定在5-6元/公斤，完全在消费者可承受范围之内。而剩余两个月的空当期，也可由海南、云南产的麒麟瓜、早春红玉等品种填补市场空白。”
　　石新友说，尽管杭州本地产的西瓜才是每年市场上的销售主力，而这个品种的采摘时间基本要到5月初，但瓜农和经销商现在很少再为一点蝇头小利而铤而走险了，石新友说，“一方面，杭州人对西瓜的品质要求很高，催熟瓜的口感不行，另一方面，杭州市场的监管比较严格。更主要的原因，催熟也需要很大的成本，商人是逐利的，如果催熟的本地瓜价格还卖不过外地瓜和反季西瓜，那么就有点得不偿失了。”
　　“西瓜爆炸”可能是过度使用“坐果灵”
　　杭州果品集团有限公司副总经理石新友说，现在消费者看到媒体上大量被曝光的食品安全问题后，形成怀疑一切思维定式，“看到西瓜的颜色有些不对，首先就会想到是不是催熟的，吃了会不会有害健康。其实没有必要太过忧虑。”
　　对市民李先生遇到的情况，石新友分析，可能是因为这亩西瓜的农家肥施用不当，“西瓜在生长过程中发生了变异。”对市面上的“白籽粉瓤”西瓜，石新友认为是瓜农为了赶早上市卖个好价，摘下了尚未完全成熟的西瓜。“我们平时说的"白瓜"就是只有六七分熟的瓜。”
　　石新友说，即使对西瓜催熟，也分为多种情况，“催熟”并不等同于“有害健康”。“就拿大棚西瓜来说，它通过控制西瓜的生长环境、气温来达到缩短西瓜成熟周期，提前成熟时间，这也可以算是一种催熟的方法。”
　　“另外，乙烯等也常被用于瓜果的催熟。”石新友说。
　　事实上，除了人们熟知的香蕉使用乙烯来催熟之外，一些早熟苹果、早熟柑橘、番茄等，也普遍使用乙烯利催熟。如早熟柑橘，采下来时也都是青的，使用乙烯处理后，皮就会完全变黄，这样就可以比自然成熟早上市一个星期。
　　浙江大学农业与生物技术学院园艺系研究西瓜育种种植的张明方教授说，乙烯利是一种浅棕色的透明液体，是化学合成物，它是优质高效的植物生长调节剂，也就是植物激素，主要用于果实催熟、调节雌花雄花比例等。瓜果本身快成熟时，体内也会分泌出乙烯。用乙烯催熟，是在西瓜自身分泌出的乙烯还不够多时，外加一些乙烯，让它快速成熟。使用时和自来水配比稀释之后，将西瓜放入稀释液中浸一下，或者雾化之后往西瓜上喷洒稀释液。
　　按照卫生部和国家标准化委员会2005年发布的《食品中农药最大残留限量》，乙烯利被认定为一种农药，标准对番茄、热带和亚热带水果（皮不可食）果肉中的乙烯利最大残留限量作了规定，要求每公斤果肉中最大残留量为2毫克。而人体每日容许摄入量为每公斤体重0.05毫克。
　　石新友说，杭州果品市场每天都会对进入市场的西瓜进行农药残留量检测，达标之后才能销售。
　　其实植物激素在瓜果蔬菜的种植过程中已经被广泛运用。张明方说，前段时间各地媒体曝光的“西瓜爆炸”事件可能就是一种叫“坐果灵”的植物激素使用不当所致。“种瓜的人都知道，授粉是被子植物结成果实必经的过程，必须是雄花给雄花授粉之后植物才可以坐果。但有时由于低温、阴雨导致西瓜没有雄花无法授粉，这时"坐果灵"可以被用来作为代替品辅助授粉。一般来说，在西瓜坐果前的7天左右微量使用，但如果将使用期无规则地提前或者激素浓度过高，就有可能导致西瓜发育过程中生长过快或者发生畸变，"西瓜爆炸"可能就是这个原因。”
　　张明方说, “这种激素在大棚中用得比较多，而大量的地产西瓜都是陆地瓜，不大会使用"坐果灵"。”
　　"坐果灵"和乙烯利一样是可由植物自身产生的植物激素，适量使用不会对人体健康造成危害。”张明方说，但是使用了植物激素的西瓜的品质比不上自然生长、成熟的西瓜，“从口感、甜度、风味上来说还是传统的陆地西瓜比较好。
　　挑选好瓜有诀窍
　　杭州果品集团有限公司副总经理石新友说，西瓜在八九分熟的时候口感最佳。而从品质上来看，地产的传统有籽西瓜要优于无籽西瓜、反季西瓜等，自然成熟的西瓜优于人工催熟的。
　　消费者如何从种类繁多的西瓜中挑选优质放心的品种呢？浙江大学农业与生物技术学院园艺系专家张明方说，首先，从西瓜的外表上看，自然成熟西瓜外形应是圆形或椭圆形的，表面平整光滑。使用了植物激素后，可能会因为喷洒的激素吸收不均匀，出现歪瓜畸果，如两头不对称、中间凹陷、头尾膨大等。用人工授粉的瓜比使用过激素的瓜，果皮会薄许多。
　　“大棚西瓜一般成熟期为35天左右，成熟的西瓜籽黑，没有成熟的西瓜籽是白色的，瓜瓤粉红偏白色，而催熟的西瓜，由于时间短，积温达不到，尽管瓜瓤红了，可瓜籽却仍然瘪白。”
　　优质的西瓜甜度达到10度以上，口感很好。未熟的瓜口味寡淡有生腥味，催熟的瓜瓜瓤味同嚼蜡，吃在嘴里发酸，几乎没有甜味。
　　一般正常成熟的西瓜，贮存时间可以达到一周以上，最长可达半个月以上。而催熟的西瓜，只能保存几天时间。
　　除此之外，还可以通过气味分辨是催熟西瓜还是正常成熟的西瓜。正常成熟的西瓜，在表皮上可以闻到一种瓜香味，催熟西瓜不仅没有瓜香味，有的还有异味。