天气愈加炎热，市民纷纷购买西瓜降温解暑。一般的西瓜都是花皮红瓤，可家住光明园小区的李女士在街头发现一种“奇特”的瓜，这瓜白皮白瓤，猛一看就像是大葫芦。李女士很是疑惑：这瓜能吃吗？好吃吗？摊主向她介绍，这是枣庄市市中区西王庄乡于官庄村的特产，叫三白西瓜，由于种植要求很高，目前市场上已不多见，在全省都很罕见。11日上午，记者一行数人来到市中区西王庄乡于官庄村，对此进行了细致采访。
　　奇特的西瓜   有着悠久的历史
　　记者来到西王庄乡最东部的于官庄村，在村书记冯耀合的带领下，沿着生产路驱车数里，找到两户种植三白西瓜的瓜农。在村东北角的地里，记者见到了今年63岁的瓜农王大娘，王大娘嫁到这里已经41年了，种瓜的时间就有40年。说起种瓜的方方面面，王大娘真算得上半个“专家”，滔滔不绝，她告诉记者：“我们种植的这种瓜叫三白西瓜，瓜的特点是个大味甜，外形椭圆皮较厚，耐运输。与其他品种的西瓜相比，它怎么吃也不坏肚子。并且谁要是拉肚子了，吃几片瓜准好。”
　　采访中，记者了解到，西瓜原产西域，西汉张骞通西域时，带回瓜种，此后不久瓜种传到山东，农民广为种植，但因水土原因均不成果，仅于官庄一地得以成功。千百年来，于官庄广大瓜农积累了极其丰富的种瓜经验。即使后来科技发达，有些地方能够种植成功，但于官庄村西瓜的形体品质，仍比其它地所产高出一筹。
　　传说   曾被命名天下第一瓜
　　关于于官庄村三白西瓜的来历，村里还有一个流传已久的故事。据村里86老人孙大爷讲述，一天，微服私访的乾隆在台儿庄游玩后，游兴大起，带着几个随从信马由缰跑到于官庄附近，当时天气很热，乾隆饥渴难耐，经过一片绿油油的田地时，看到有位老农在瓜棚里教孙子写字，就觉得更渴，腿也抬不动了，于是便走进门，自称是一商人，上前讨口水喝。僻远的村子平常很少有外人来往，朴实的老汉见来人举止不俗，气宇轩昂，倒也不怪其冒昧，见客人渴的厉害，人数又多，没有倒水，而是赶紧到瓜田里摘下一个大如盆口的白色的东西——乾隆头一次见到这东西，感觉像是大葫芦，疑惑间，老农已将瓜切开，乾隆见此瓜皮如玉，瓤如脂，籽如珠，不禁暗暗称奇，待咬了一口，一股清新沙甜的汁水立刻在口里散开，暑热顿消，乾隆一气吃了三大块才作罢。不禁说道：“天下竟有如此美味瓜果!”说的老农开心不已。临走时，乾隆从荷包里摸出一颗金块，放在桌上，道声：“谢了!”并随手拿起老农孙子的毛笔，写下：天下第一瓜。
　　待乾隆回到京城，还时常想起在于官庄吃的美味瓜果，终于忍不住发下一金牌，差人送往山东，责令山东巡抚去于官庄，请那个老汉携瓜来京。当官差来到传达旨意时，村里人才知道，那天来吃瓜的居然是当今圣上。后来于官庄三白西瓜被列为贡品。后来，由于山东离京路途遥远，乾隆又命人多番考察后，发放瓜种，在山西万荣和河北威县两地种植。直至现在，据说这两地农民仍然在种。
　　老百姓确确实实曾经因瓜致富
　　传说终归是传说，但是当地老百姓曾经确确实实因瓜致富，过上了好生活，成为十里八乡比较富裕的村子。因为这种瓜由于稀少奇特，一般卖起来又贵又快，都是普通西瓜的4、5倍。63岁的瓜农王大娘就告诉记者，她娘家是十里之外的安城人，她嫁过来后，又给好几位娘家村里姊妹牵线，嫁到这村。对此王大娘的邻居，今年47岁的村会计杨尚青说：“由于土质的原因，三白西瓜是俺村的特产，我年轻的时候就经常听村里老人讲。那时，不管在生产队，还是分田到户，一直到现在，村里种瓜就没间断过，这也给俺村老百姓带来了好生活，记得198几年的时候，方圆这些村就于官庄最阔，录音机、电视机、拖拉机基本都是最先买的。这都是种瓜带来的好处。”杨尚青带着记者，来到村中间一户人家墙外，指着数间年代久远的两层小楼说，“这是老于家，几十年前可阔了，方圆多少庄都没这样的房子，这都是种瓜的钱盖得。现在这家人都搬到城里了，要不然，早就盖成别墅楼了。”
　　三白西瓜前景堪忧
　　这么好的条件，这么好的收益，三白西瓜的种植应该非常广泛啊？可是记者转遍全村，也没发现有多少瓜地，村支书冯耀合给记者解开了谜团。他告诉记者，因为种植这种西瓜需要一定技术，种起来很麻烦；一季只能种一茬，不能重茬，重茬的三白西瓜长到拳头大的时候会慢慢死亡，最后一颗不剩。一般种完一年后要等到十年以后才能再种，而且瓜田相邻的地通常也跟着受影响，也要等十年才能种。
　　“不光不能重茬，种瓜不成规模也严重影响三白瓜种植。”瓜农王大娘补充道，“整个村庄种植面积仅有5、6十亩，瓜种植不成规模，方圆几百亩地偶尔有几家种，还不连在一起，夜里看瓜也害怕，象我们家附近十多亩地只有我们一家种这样的西瓜。老伴去世得早，除了出去卖瓜，我和孩子们都得轮流值班看瓜，一会也不能偷闲，可乏人了。人家暑天放暑假，农民暑天还得蹲在地里忙看瓜。辛苦点倒没什么，可这瓜虽好，知道的人少，虽然好卖，可不能一下都卖光，就只好天天拉到城里卖，农民哪有这个时间啊，地里有玉米、花生等庄稼要吃侍候，家里有猪鸭鸡羊要照顾，幸亏村里这两年重视，村书记、会计都帮着联系卖，情况好多了，要不然我早就不种了。”
　　对此，村书记冯耀合予以了证实，他告诉记者，以前村里种瓜的还挺多，像2000年的时候，村里大约共种了150多亩，今年零零星星加起来才50多亩。由于种地收入低，外出打工的多，特别是有种瓜技术的青壮年出外打工，使得三白西瓜种植数量大幅降低。全市只有这一个村适合种植这种西瓜，要是都不种了就绝种了，也很可惜。所以村里这几年很重视，帮村民多方联系销售。计划明年村里组织村民划片种植、按区域种植，这样既能形成规模也能便于管理，最后建成旅游观光采摘园，让种植特色西瓜形成良性循。