中央电视台金光大道是众多电视节目中收视率最高的栏目之一，他成就了许多人的梦想，阿宝、小沈阳、旭日阳刚组合等许多明星就是从这里走出来的。金光大道让许多名不经转的小人物一夜成名，成为了家喻户晓的明星。机会成就梦想，大兴全国西瓜擂台赛也给了京郊农民宋绍堂一个机会，让他成就了自己的西瓜梦，不仅连续7年蝉联大兴全国西瓜擂台赛冠军，更重要的是把小小的西瓜做成了一个闻名全国的品牌。
　　宋绍堂首次获得瓜王冠军是1998年，那年的瓜王擂台赛让宋绍堂一举成名。那场面惊心动魄，险象环生,至今提起还让人津津乐道回味无穷。
　　那次全国西瓜擂台赛是大兴举办的第十一届全国西瓜擂台赛，规模宏大，盛况空前。这是具有权威性的大赛，如同武林大会华山论剑，如胜出则一举成名，不但可以获得高额的奖金，更重要的是可以获得瓜王称号，身价倍增。一时间各路高手云集，空气异常紧张。对于这次比赛不仅参赛选手重视，各地方政府也非常重视，有领导亲自带队来的，有打电话请求关照的，还有找评委疏通关系的，比赛还没开始就已经战云密布了。
　　5月28日那天，宋绍堂带着自己的西瓜来了，一同来的还有他的父亲宋宝森。
　　宋宝森种了一辈子西瓜，是庞各庄镇有名的瓜把式。
　　庞各庄镇是北方著名的西瓜产地。原属宛平，是大兴境内的六大古镇之一。这里位于永定河冲击平原，是沙性、沙胶的混合性土壤，当地人管这叫“蒙金地”。这种地最适宜种的就是西瓜。庞各庄种植西瓜有着悠久的历史，明万历21年宛平县令沈榜编著的“宛署杂记”中记有庞各庄西瓜进贡皇宫的记载。
　　宋宝森祖居这里，有着丰富的种瓜经验，早在生产队时就已声名远播，村里安排他带着一组人种瓜，按产量记工份，他的组总要比别的组高很多，他经常应邀到各处作技术指导,人称西瓜王，活财神。
　　宋绍堂自幼跟随父亲学种西瓜，颇得父亲真传。他脑子活，思路快，在跟随父亲种瓜的同时更想出去闯一闯，成就一番事业。为此，他学过木匠、泥瓦匠，并且先后在本区的魏善庄、大辛庄开办了电器修理部。钱虽挣了一些，但总觉得不是那么回事，像这样小打小闹地作个私营小业主决不是自己的人生追求。1988年，北京市水利所来到他们村进行科研试验，目的是解决西瓜重插问题。他一个瓜农的敏感意识到机会的难得。如果重茬问题解决了，那西瓜种植将有更为广阔的空间,这小小的西瓜说不定会成就我的大梦想。1988年春他亦然关闭了电器修理部，回到村里与水利所合作，搞起了西瓜试验种植。经过五年的努力，他成功了，困扰多年的西瓜重茬死秧难题解决了，他连续在一片地上种了三年西瓜，不仅没有死秧而且产量比原来超出了许多，瓜也又大又甜。
　　第十一届西瓜擂台赛宋绍堂来了，带着十年卧薪尝的作品，从1988到1998，整整十年，十年磨一剑，霜刃未曾试，雄心勃勃的宋绍堂在父亲的陪同下参赛了，有父亲坐镇更给他增添了信心。
　　比赛有条不紊低进行着，过称、测糖度、皮厚。工作人员认真地测算着每一个数值，专家们根据这些数据严格地评判着。就在此时，一辆挂着鲁字号牌照的警车呼啸而来。
　　发生了什么事？人们惊诧着，车上的人下来了，找工作人员登记，原来他们是来参加比赛的，既然是来比赛的，那就遵守比赛的规矩，排队等候。等就等，他们胸有成竹地退到了一边，看他们那踌躇满志的样子，那冠军就好像是已经为他们准备好了，只等他们来取了。该宋绍堂的西瓜登场了，父子两人把西瓜抬了进来，人们惊呆了，这是西瓜吗？人们围了上去。山东来的那几个人也凑了过去。我的妈呀，人家中西瓜怎么种的，怎么这样大啊，他们用比划了一下，摇摇头，自己的西瓜跟这只西瓜比相比简直差了三代，这还比什么呢，别丢人了，他们偷偷地溜出去，开车走了。
　　称重量，净重20公斤，测含糖量，糖度14度。评委愣住了。
　　“这瓜是跟大象杂交了，不算数，”场外有人嚷嚷着。
　　评委杨德崎教授走下去了，他是京欣一号这个品种课题组的负责人，是主要培育人之一，算不算数他最有发言权。他围着这只西瓜仔细地审视了一会儿，肯定地说，从外观的形体、纹路、颜色看，肯定是京欣一号。
　　“含糖度不准”，台下又有人喊。这也难怪，一般的西瓜在糖度12度就不错了，能够达到14度的西瓜这么些年没有过。
　　既然有异议，那就再来，换测量仪、换人，再测。3人。6次，结果惊人的一致。瓜王就是宋绍堂了吗？还没有，当代社会上造假的事例太多，让人心存戒备，何况这只西瓜的重量和含糖量已经远远低超过了常理和人们的想象，给人们的印象是那么值得怀疑。就像在严肃的法庭上，当双方发生争持无法做出正确的评判是，休庭，继续寻找证据就是最明智的选择。
　　第二天，法庭继续开庭，只是地点转移了，评委们来到了宋绍堂的地里，他们亲自采摘，测量，糖度13.8，再切开一个依旧是13。8，只切开两个评委们的脸上全部挂上了信任的微笑。因为这次是在地头上测量的，如果考虑到糖分积淀的因素，明天再测，糖度肯定会超过14度。就这样，这一届的瓜王诞生了。
　　后来有人问宋绍堂当时紧张不紧张，如果到地头上测量的结果和第一次有很大差距怎么办？宋绍堂憨厚地说：不可能的，我们家种出的西瓜都一样甜。
　　一样甜做的到吗？即使能，那绿色，安全、有机、无公害，能作到吗？逐渐起来的消费者向宋绍堂提出了新的疑问。
　　一定让消费者满意，一定保证自己的生产的西瓜的品质。宋绍堂给自己定下了更严的标准。
　　与农科院合作种植新的品种；选用腐熟好的农家肥和有机肥做肥料；挂防虫板、杀虫灯用物理方法杀虫。宋绍堂把现代高科技与传统种植技术起来，种出了品质最为优秀的西瓜。
　　好西瓜有了，下一步就是如何让这品质优秀的西瓜卖上一个好价，形成一个品牌。为此2000年他成立了北京老宋瓜王科技发展有限公司并申报了宋宝森牌商标。
　　用父亲的名字做商标来自一个突发的灵感，当初，他想了很多名字，朋友们也推荐了很多，“香远”“沙甜”“环宇”仔细想想都觉的不好。一天晚上他收工回家，父亲的小屋里人声噪杂，他听了听知道，村里又有人家吵架了。吵了架来请他的父亲宋宝森评说。通常是怒气冲冲地来，和颜悦色地回去。宋绍堂放下工具，在院子里洗漱。不大工夫，屋里的人出来了，是邻村的两兄弟，他们一个劲地对送出门来的宋宝森致谢。“我们听你的，就冲你宋宝森这名字。人的名，树的影，我们就信服你。”两兄弟的这一句深深地触动了宋绍堂。“对啊，人的名，树的影，父亲蝉联7届瓜王，早已名声在外，我何不就用父亲的名字做为品牌名称呢。世界知名品牌“奔驰”“福特”“丰田”不都是创业者的名字吗？他为自己的想法激动不已。2000年9月他成功地注册 了“宋宝森”商标，从此，头戴草帽，面容和善瓜王宋宝森肖像商标走进了华堂、世纪联华、物美等20多家大型超市，走进了各个阶层消费者的心里。
　　“老宋卖瓜，不用自夸”这话说得实在。别人家的西瓜吆喝着卖，顾客东挑西捡，宋绍堂的西瓜从来有过这时候。他的西瓜不仅供不应求，而且还有着被抢的经历，并且是在大天白日的北京王府井金街上。2002年大兴西瓜节开幕式在王府井金街举行，考虑到王府井的特殊位置，安全和卫生的需要，区政府没有安排瓜农在现场销售西瓜，作为展览宣传宋绍堂带了50箱西瓜参加活动。到现场参加活动的市民听说这就是老宋西瓜的时候非买不可，有人把他拉到一边小声请求：我偷偷给钱，不挑不拣，拿起西瓜就走，决不给你找事。有人更干脆，也不管他同不同意扔下钱拿起西瓜就走。50箱西瓜一抢而光，弄得宋绍堂哭笑不得，第二天带去100箱，照样被抢一空。
　　“宋宝森”牌西甜瓜品牌成为了名牌，瓜王宋绍堂成为了一农民企业家。为了让西瓜事业有一个更大的提升，2003年他投资300万元成立了老宋瓜王科技发展有限公司，并建成了集观光、旅游为一体的老宋西瓜精品园。一时间，品西瓜、赏瓜园，体会浓郁的西瓜文化成为了来大兴旅游的时髦话题
　　由于“宋宝森”肖像商标在西瓜市场的显赫地位，许多不法商贩盯上了它。2008年9月客服部接到电话，投诉“宋宝森”肖像商标礼品西瓜。工作人员马上对购买日期，数量，票据号和可追溯码等信息依逐一核实，原来是“京北生态食品”业务员赵某为牟取暴利私自批发西瓜，并私印1500套礼品箱。对于这一制假事件，公司上下义愤填膺。纷纷要求追究造假者的责任。宋绍堂觉得京北生态食品是我们授权经销商，他的责任要追究，但首先应该保障的是消费者的权利。他马上派人用1500箱真正“宋宝森”肖像商标礼品西瓜，换回那批假冒产品。为了给公司树立一个良好的形象，他将这批假货拉到了牛厂喂牛，并邀请新闻媒体监督执行。这一举动不仅消除了负面影响，加深了人们对宋宝森这一品牌的信赖程度，就连大兴的牛奶也搭车火了一把。
　　宋绍堂成了瓜王，成了农民企业家，但他却依然保持着农民淳朴善良的本色。他的西瓜种的好，为人更好。从2000年以来为先后为灾区、贫困学生，残疾人捐款50余次，总金额达300余万元。
　　“常怀感恩之心”这是宋绍堂多年来切身体会，也是他获得成功的秘诀，正因为这样，小西瓜才成就了他的大梦想。