中国·洋北第三届西瓜文化节今日正式拉开大幕，此前，宿城区洋北镇分别于2010年和2011年的5月，举办了首届和第二届西瓜节。在西瓜节的推动下，洋北镇成为5月里的一颗璀璨之星，声名远播。“洋北西瓜”已成为宿城区乃至宿迁市的一张靓丽“名片”。与此同时，皮薄、甜脆、多汁、入口即化的小西瓜，也鼓了洋北镇千百家的腰包，甜透心头。
　　场景：5月14日上午，洋北镇友爱村瓜田边，谢文玲忙得不亦乐乎。他的西瓜上市一周多了，仅一周时间，西瓜就给他带来了4万多元的收入。今年，60多岁的老谢承包了12亩地，预计亩均收入8000元。大约在三年前，老谢就在城里买了套商品房。平日里，老谢住在城里，种瓜时节，他就回到洋北，一边帮女儿带孩子，一边种瓜，一季收入比两个孩子在外打工收入还高。
　　背景：如今的洋北镇，一边住着商品房或小洋楼一边种西瓜的新型农民越来越多。
　　“说起西瓜节的影响，受益最大、影响最直接的还是洋北的广大农户。”洋北镇党委书记朱绍军说。因为找准了现代农业发展的突破口，所以能迅速实现由点到面、由量到质的转型升级和提档增速。2007年起步时，全镇西瓜仅是不足百亩试验田，有限的几个瓜农还是外地的；现在的面积已经突破万亩，每亩纯收入一般在6000到8000元。95%是本镇农户，直接参与种植的农户2000多户，占全镇三分之一，间接受益的农户接近60%，仅西瓜一项，人均增收2000多元。在洋北，种植20亩以上的西瓜大户有近300户，半年盖起小洋楼根本不是新鲜事。2012年最大的种植户已经达到200亩，这就意味着半年的收入将突破百万元。
　　场景：12日，洋北镇罗庄村王家安家的西瓜上市了，头天晚上，他电话联系了几名经销商，当日清晨，几辆车准时抵达瓜田边，拖走了近2000斤西瓜。往年，西瓜正常上市价在每斤1.6元左右，而今年则高达2.5元，粗算下来，今年亩收入可超1万元！望着长势喜人的西瓜，老王喜上眉梢，同时感慨万千：已有5年种瓜经验的老王曾经自己挑瓜上街卖，如今，一个电话，经销商争相上门收购。
　　背景：老王的感慨代表了洋北瓜农的心声。在2008年、2009年间，同一片土地、同样的品种，种出的瓜就是鲜有问津，打不开市场，卖不出高价。为打开销路，洋北镇政府在市内外电视台上打流动字幕，甚至自己出资购买，但收效甚微。最终，当地政府意识到，只有扩大规模，提高知名度，才能从根本上解决问题。他们不仅免费提供材料、种子，还曾以6000元/季的高薪聘请种瓜能手担任技术指导。
　　规模有了，技术有了，2010年，首届西瓜节后，洋北西瓜一炮打响，炙手可热，成功进入“江苏南京农博会”和“海峡两岸农展会”。第二届西瓜节后，洋北西瓜成功获批“绿色无公害农产品”。目前，地理商标不久有望报批。
　　“订单像雪片样飞来，”洋北高效农业办公室主任徐遵彩一脸自豪地说，“洋北的西瓜不愁‘嫁’！每天十几万斤，销往南京、无锡、安徽上海等地。”
　　场景：5月11日，驱车前往洋北镇罗庄村参观农民集中居住区，拓宽的水泥路边长势喜人的麦田惹人注目。“去年，这里是一片西瓜田。”陪同采访的工作人员介绍说，洋北种植的是反季节“春提早”西瓜。西瓜已经在6月20日左右就已卖完，然后整田栽种水稻。稻瓜轮作既符合广大农民的种田习惯，又实现土地效益最大化，实现农田利用的良性循环。
　　背景：在新一轮农业产业结构的调整发展中，洋北镇始终坚持“推进规模化、实现产业化，形成特色化”，通过努力，把洋北建成高效农业的特色乡镇，无粮乡镇，最终实现土地集约、规模经营。在实行稻瓜轮作的过程中，瓜田施下有机肥，瓜期结束后，瓜秧翻地，成为天然的有机肥。而种麦栽稻，因为有了先期有机肥的滋养，需使用的肥料很少，此举既提高了土地的综合利用效益，拓宽了增收渠道，提高了农民的种田积极性，也实现了绿色的良性循环。这在增强现代农民意识的同时，也为培育一批新型农民，为现代农业的产业化经营、规模化发展奠定了基础。