今年的“8424”皮薄瓤红，口感似乎也比往年甜脆，大大地增加了市民的购买欲，同时也有不少市民提出疑问，如此甜的瓜是否打了“甜味素”？
　　今年夏季以来，南京大街小巷的水果摊头几乎都挂着“8424”西瓜的“金字招牌”，价格比普通西瓜贵不少，而且不少市民还发现，今年的西瓜口感比往年“甜”了很多。那么，“8424”真正的身世是什么？今年西瓜特别甜，是不是用了“甜味素”？带着市民的这些疑问，记者进行了相关的采访。
　　[身世]
　　江苏省农科院
　　从未培育过“8424”
　　“普通的东台爆炸瓜1.5元/斤，‘8424’瓜至少要2元/斤。”市民张女士说，她买过几次“8424”西瓜，有的的确很好吃，皮薄水分足，但有的口感并不怎么样。
　　记者走访发现，目前南京市场上，很多水果摊位前都标注着“8424”西瓜的字样，都说自己的瓜是农科院的精品。而价格，从2元—2.5元不等，有的商贩甚至拍着胸脯保证：“假一退200元”。
　　然而，江苏省农科院方面却表示，他们从来就没有培育过“8424”这个品种。省农科院蔬菜研究所所长羊杏平介绍，“8424”是新疆农科院培育出的品种，由于口感好，瓜期长，可以一直从4月延续到10月，所以很受市场欢迎。
　　“8424”不是新品种
　　28年前就“出世”了
　　不过，“8424”并不是新品种。羊杏平说，“8424”是一个简单的代号，意思是1984年2月4日，是1984年就已经培育出来的品种。虽然它的“祖先”在新疆，但我们现在吃到的“8424”西瓜还是南京地产的。“南京有不少瓜农通过购买它的种子，然后进行本地种植。”至于瓜贩都打着农科院的招牌。羊杏平无奈地说：“他们写‘农科院’，但又不具体说是哪家农科院，我们也不好追究。”
　　据介绍，南京横溪西瓜好吃，但是上市的时间很短，到本月底就下市了，而“8424”属于早熟品种，对环境要求不高，可以吃上几个月，且口感很好，不少瓜贩拿它来做推销，价格也就随之上去了。当然，好瓜也有缺点，“8424”不易储存，放置三五天就倒瓤，所以最好现买现吃。
　　[辨别]
　　品牌瓜易被假冒
　　外表很难辨别
　　记者了解到，目前南京横溪、六合等地都有在本地种植的“8424”西瓜，不过数量有限，市场上大量的所谓“8424”西瓜都来自外省如山东等地。“目前市场上的确也有瓜贩将外地普通瓜种冒充‘8424’出售的。”
　　业内人士透露，仅从外观上，普通市民很难辨别“8424”西瓜是否正宗，而目前品牌西瓜普遍没有“身份证”制度，也没有防伪标志，很容易被假冒。
　　挑西瓜的小窍门<<<
　　第一种方法，看外表。瓜皮表面光滑、花纹清晰、头尾两端匀称、瓜柄呈绿色的是好瓜。相反的，表皮干巴巴、光泽暗淡，或伤痕累累、纹路不清，瓜柄发黑枯萎、弯曲发脆的是败藤瓜。这类瓜个头通常不大，而且水分少，不甜也不脆。
　　第二种方法，听声音。用手指弹瓜听到浑厚的“嘭嘭”声的，是熟瓜；听到“当当”声的，还没有熟，听到沉闷的“噗噗”声的，是过熟的瓜。
　　第三种方法，端重量。手感重的为生瓜，手感轻的为熟瓜。摊主说，最“笨”的方法，就是在水桶里放水，向上浮的，是熟瓜，下沉的则是生瓜。
　　[释疑]
　　今年西瓜特别甜？
　　可能是个人口感差异
　　“今年的西瓜好像特别甜，和气候有关吗？还是用了甜味素？”随着西瓜大量逐渐上市，不少市民们担心起了“瓜太甜”。“这可能是一种巧合，有些市民正好买到的都是好西瓜。”羊杏平笑着说，从他们了解到的情况，今年西瓜的口味和往年差不多，并没有出现特别甜的情况。
　　据了解，西瓜的糖度与天气因素有很大的关系，通常日晒时间长，气候较干旱的年份，西瓜甜度高。而事实上，今年春节过后南京及苏南地区雨水过多，影响了瓜苗生长，再加上清明前大风天气，不少西瓜棚还受到破坏，所以今年不少地产的西瓜相对个头有点小，成熟期也有所推迟。
　　受此影响，往年5月下旬就召开的横溪西瓜节，今年也推迟到6月9日开幕。
　　至于有市民担心西瓜“打针”的问题，专家表示，通过注射甜蜜素和胭脂红来让西瓜变红变甜并不现实。打进去的东西会集中在一点，然后向周围渗透。这个过程很缓慢，距离越远，扩散所需要的时间就越长。要等它们扩散到整个西瓜，需要很长的时间。在这个时间内，很可能西瓜早就坏了。
　　今年西瓜有多贵？
　　批发价比去年高了3成
　　记者走访了华侨路附近的水果摊，了解到西瓜价格因品种从1.5元至2元不等。在豆菜桥附近的小区门口，面包车上卖的外地西瓜，价格相对便宜，一斤在1.3元左右。
　　南京市物价局价格监测中心相关负责人分析说，今年西瓜价格上涨，主要原因还是人工成本提高；同时，蔬菜价格上涨，也会带动西瓜价格“走高”。
　　记者从“众彩”批发市场办公室了解到，今年西瓜批发价，至少比去年高了3成。昨天，早春红玉的批发价是1.3至1.4元一斤；京欣西瓜0.6至0.75元一斤；特小凤西瓜1至1.35元一斤。
　　豆菜桥附近的“四季”水果店老板说，今年西瓜的批发价就贵了8毛钱一斤。今年4月，横溪遇到暴风雨，大概有千亩的西瓜大棚遭殃。现在南京市场上的瓜，大部分都是从苏北、安徽运过来的，加上油费、运费，价格肯定下不来。估计只有等本地西瓜上市了，价格才会降下来。